Cross-Country Bike - un vélo de sport rapide qui brille aussi sur le terrain
Les vélos de cross-country peuvent, comme leur nom l'indique, être utilisés à travers le pays et sont également sportifs et rapides. Ils maîtrisent des terrains faciles à moyennement difficiles, soit en montagne, soit sur des chemins cahoteux, lorsque l'on souhaite simplement sortir de la route pour explorer le paysage. D'autres VTT peuvent également être utilisés sur des terrains exigeants et, selon la variante, ont leurs points forts dans les descentes ou les montées, ou encore une bonne combinaison des deux. Les VTT hardtail cross-country ressemblent presque encore aux VTT classiques des années 1980, ce qui ne veut pas dire qu'ils ne sont pas au goût du jour. Au cours des 30 à 40 dernières années, une série de développements révolutionnaires sont apparus sur le marché, qui ont révolutionné le VTT de cross-country. Les vélos XC sont disponibles en version hardtail et fully et sont généralement dotés d'un cadre en carbone, ce qui permet de réduire le poids au maximum, les cadres en aluminium étant donc plutôt rares. La suspension a souvent un débattement de 100 mm, parfois même un peu moins, pour plus d'efficacité et une transmission directe de la puissance aux pédales. Le nouveau design ou la géométrie des VTT de cross-country a été optimisé de manière à ce qu'ils puissent grimper les côtes sans problème et continuer à atteindre le maximum de vitesse sur les circuits. Le faible poids joue un rôle important sur les vélos de cross-country, afin de pouvoir maîtriser sans peine les passages en montée et en descente qui changent constamment. Celui qui l'utilise plutôt comme vélo de course, par exemple, aura des exigences très différentes de celui qui se déplace davantage en tout-terrain. Étant donné que le confort joue un rôle secondaire dans une course de cross-country, tout comme pour le vélo de course lui-même, on peut sans problème choisir un hardtail à cet effet. Un VTT hardtail est plus adapté aux sentiers un peu plus faciles, tandis que les fullys sont plus adaptés aux parcours cahoteux et techniquement exigeants. Ceux qui ont besoin d'un peu moins de confort et qui souhaitent rouler à fond seront bien servis avec un VTT hardtail cross-country race, qui est en plus moins cher à l'achat qu'un vélo full suspension et qui est donc aussi un bon vélo pour les débutants. Le VTT Full Suspension est recommandé pour les vététistes expérimentés qui aiment être un peu mis à l'épreuve tout en ayant des sensations de conduite agréables. Les VTT de cross-country existent en tant que vélos de course ultramodernes avec plus de propulsion, ainsi qu'en tant que variantes polyvalentes de VTT, pour le pur plaisir de rouler sur des sentiers faciles. Ils convainquent par leur rapidité, leur légèreté et leur efficacité. Au fil des années, les vélos XC ont connu une évolution constante et il existe désormais aussi des vélos XC d'endurance un peu plus confortables. Si l'accent est toujours mis sur les montées, l'accent a également été mis sur la manière dont le vélo effectue les descentes. Les VTT peuvent être achetés pour à peine 1000 euros en tant que modèle hardtail d'entrée de gamme et pour quelques centaines d'euros de plus, on obtient également un VTT tout suspendu. Les deux variantes sont également disponibles en version électrique. Les autres VTT sont par exemple les Down-Country Bikes, les Enduro Bikes, les Trail Bikes, les Downhill Bikes, les Dirt Jump Bikes ou encore les Fatbikes. Les vélos de descente ont par exemple un cadre léger de type XC avec plus de débattement, une géométrie adaptée aux sentiers et des pneus plus larges qui garantissent la vitesse et permettent de maintenir le rythme dans les descentes rapides sans compromettre la sécurité. La plupart de ces variantes de VTT sont également disponibles en VTT électriques. On trouve quelques vélos XC haut de gamme chez Cube, Specialized, Cannondale, Orbea ou Trek, entre autres. Parmi les nouveautés actuelles de 2022, dont certaines ont déjà été testées en Coupe du monde, on trouve entre autres l'Orbea Oiz H10 TR, l'Orbea Oiz M LTD, le Trek Top Fuel 9. 7, Trek X-Caliber 8, Trek Top Fuel 7, Cube Elite C:62 Pro, Cube Elite C:68 SL Teamline, Cube Reaction C:62 One, Cube Reaction C:62 Pro, Specialized Epic, Specialized Epic Evo, Specialized Epic Hardtail, Cannondale F-Si Carbon 3 ou encore le Cannondale F-Si Carbon 4. Beaucoup de ces nouveautés sont également disponibles en VTT électriques.
Toujours les meilleurs composants pour le terrain en question
Les composants sont choisis par les fabricants avec un œil attentif à l'utilisation XC et proviennent d'un grand nombre d'entreprises. Certains fabricants de vélos ont également développé leurs propres produits, parfaitement adaptés à leurs vélos, afin d'en tirer le meilleur parti.
Groupes de vitesses & freins
Pour le cross-country, on se fie aussi très souvent aux groupes de vitesses de haute qualité de Shimano et SRAM, comme par exemple le Shimano XTR ou le SRAM Eagle XX1 AXS. Les deux groupes de vitesses se rencontrent sur un pied d'égalité et convainquent par leur comportement de commutation précis. Pour ce qui est des freins, ce sont les freins à disque modernes qui entrent en jeu, eux aussi généralement issus de Shimano et SRAM. Depuis longtemps déjà, les VTT récents sont presque exclusivement équipés de freins à disque, qui devancent de loin les freins sur jante en termes de performance de freinage.
Amortisseur
Pour la suspension, la fourche suspendue SRS Suntour est un bon choix, disponible en différentes configurations, les fourches XC étant généralement réglées sur un débattement de 100 mm. En outre, les suspensions RockShox et Fox, qu'il s'agisse de la fourche suspendue ou de l'amortisseur arrière, sont toujours les bonnes.
Selle / Tige de selle & Guidon / Roues
Il est important de choisir la bonne selle, de déterminer son écart entre les os du siège, afin d'être assis le plus confortablement possible sur la selle, sans trop glisser. Un rembourrage adéquat avec un bon soutien est un autre atout et une tige de selle idéalement réglée permet de rouler sans douleurs.
Le guidon et la potence doivent également être correctement réglés afin de garantir une position assise optimale. Celle-ci peut décider si le voyage sera un plaisir ou plutôt une torture si le vélo est mal réglé pour le cycliste.
Comme la plupart des VTT actuels, les vélos XC sont équipés de roues de 27,5 ou 29 pouces, tandis que les pneus plus petits de 26 pouces sont utilisés pour le dirt jump, le freeride ou les vélos pour enfants.
Alors qu'auparavant, seuls le faible poids et la propulsion maximale étaient importants, on mise aujourd'hui sur des pneus stables qui offrent non seulement une bonne adhérence sur les côtés, mais aussi une bonne protection contre les crevaisons.
Les pneus Schwalbe Racing Ray TLE Super Race Addix Speed 29 x 2,25", Schwalbe Racing Ralph TLE Super Race Addix Speed 29 x 2,25", Specialized S-Works Fast Trak Gripton T5/T7 2Bliss 29 x 2,35" ou encore Specialized S-Works Renegade Gripton T5/T7 2Bliss 29 x 2,35" ont obtenu de très bons résultats.
Équipement supplémentaire
Afin d'être bien équipé pour ta prochaine sortie, de nombreux fabricants proposent également des accessoires tels que des bidons, des porte-bidons, des outils de réparation, des chambres à air de rechange, des sacoches et bien d'autres choses encore, ainsi que des vêtements adaptés. Ceux qui souhaitent changer quelques pièces ou améliorer leur vélo trouveront également les composants adéquats.
Comment déterminer le VTT XC adapté à mes besoins ?
Un conseil d'achat est toujours recommandé, car le spécialiste peut t'indiquer quel est le vélo idéal pour toi et tu recevras peut-être aussi un bon d'achat pour te faire plaisir. Outre les VTT et VTT électriques, il existe encore toute une série d'autres types de vélos à acheter, comme les vélos de route, comme le vélo de course, le vélo de cyclocross ou encore les vélos de triathlon et de trial. Il y a aussi les vélos Gravel, qui permettent de sortir de la route sans avoir besoin d'un VTT. Les vélos de bikepacking et les vélos de trekking sont un mélange de gravel et de VTT ou de VTT et de vélo de route et sont volontiers commercialisés en tant que secteurs séparés en raison de la forte demande. Les vélos de bikepacking sont plutôt utilisés sur des terrains accidentés, tandis que les vélos de trekking sont généralement utilisés sur la route. De nombreux fabricants proposent également différents types de vélos destinés à une utilisation en milieu urbain, comme les vélos de ville et de randonnée, les vélos de promenade, les vélos de fitness, les vélos de transport et quelques autres catégories encore. Une grande partie des vélos sont également disponibles en version électrique chez l'un ou l'autre fabricant, qui jouissent aujourd'hui d'une bien meilleure réputation qu'auparavant. Certaines entreprises proposent également des vélos séparés pour les femmes, ainsi que pour les enfants, avec parfois des tailles différentes par tranche d'âge.
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